Минимальной лексической единицей в китайском языке является морфема (обычно, это один слог, соответствующий одному иероглифу). Морфема – наименьший элемент языка, соответствующий конкретному содержанию. Почти каждый иероглиф, за исключением служебных морфем, имеет свое собственное значение. При этом большинство слов в китайском языке состоят из сочетания двух морфем. Зная значение каждой морфемы (иероглифа соответственно), можно догадаться о смысле и запомнить двусложное слово, поняв логику словообразования. Интересен способ образования различных названий животных, растений и тому подобного. Обычно за основу берется какой-то общий эквивалент, на который похожи все остальные виды, к нему добавляется характеристика. Например:
瓜guā – тыква
西瓜 xīguā: 西xī запад + 瓜 guā тыква = АРБУЗ
黄瓜 huángguā:黄huáng желтый + 瓜 guā тыква = ОГУРЕЦ
香瓜xiāngguā: 香xiāng ароматный + 瓜 guā тыква = ДЫНЯ
Другой пример:
鼠shǔ – мышь
松鼠 sōngshǔ: 松sōng сосна + 鼠shǔ мышь = БЕЛКА
袋鼠 dàishǔ: 袋 dài карман + 鼠shǔ мышь = КЕНГУРУ
豚鼠 túnshǔ: 豚 tún поросенок + 鼠shǔ мышь = МОРСКАЯ СВИНКА
И самый интересный пример:
蜂 fēng – пчела
胡蜂 húfēng: 胡hú борода + 蜂fēng пчела = ШЕРШЕНЬ
熊蜂 xióngfēng: 熊xióng медведь + 蜂fēng пчела = ШМЕЛЬ
黄蜂huángfēng: 黄huáng + 蜂 fēng пчела = ОСА

